Das Internet ist die Gesamtheit aller weltweit zusammengeschlossenen Computer Netzwerke, die nach einem standardisierten Verfahren miteinander kommunizieren. Dazu gehören einerseits die dauernd über Standleitungen verbundenen Knotenrechner und Server. Andererseits sind auch die Computer der Internetnutzer, die nur zeitweise, meist über Telefonleitungen verbunden sind, Teil des Internet. Insgesamt waren das Ende 2002 580 Mio. Internetzugänge.

Das Internet ist die Basis des World Wide Web. Ohne diese Anwendung wäre es wohl ein elitäres System für die Kommunikation unetr Experten geblieben. Das Internet verdankt dem World Wide Web seine große Bekanntheit. Das World Wide Web, auch WWW oder W3 genannt, ist ein interaktives Informationssystem, das den weltweiten Austausch digitaler Dokumente ermöglicht. Dafür war die Idee von entscheidender Bedeutung, mittels sogenannter Hyperlinks Verweise auf beliebige andere Dokumente herzustellen - selbst wenn sie auf anderen Internet Servern irgendwo im Netz liegen.

In den Unterkapiteln werden wir deshalb zum einen den Aufbau des Internet behandeln und zum anderen die Geschichte des WWW. Uns interessieren weniger die technischen Einzelheiten, auf die wir mit Hilfe von Hyperlinks verweisen, sondern viel mehr die Personen. Sie haben das Netz entworfen und es mit ihren Ideen benutzerfreundlich gemacht. Ohne ihre Arbeiten hätte das Internet seine heutige Bedeutung nicht entfaltet.